En 2030, le monde vivait toujours dans une frénésie innovatrice, dont différents contrepoids permettaient en général d’éviter qu’elle ne fasse trop de dégâts sur son passage. Le changement climatique déroulait les effets qu’avaient prévus les scientifiques, mais le système économique avait cessé de l’aggraver. Les sources d’énergie alternatives avaient réduit la demande de combustibles fossiles, dont l’usage était devenu extrêmement impopulaire (et très coûteux). L’eau représentait toujours un problème, mais la plupart des pays le traitaient en privatisant leurs sources, ce qui, en faisant de l’eau une ressource raisonnablement coûteuse, incitait à en rationaliser l’usage – du moins lorsque l’on pouvait payer.

Les personnes aisées cherchaient désormais des moyens de mieux profiter de ce monde, en vivant plus longtemps, en améliorant leur aspect physique, en augmentant de manière significative leurs capacités intellectuelles et physiques. Ils élevaient les bébés les plus intelligents, les plus beaux et les plus sains que l’on puisse trouver. Ils essayaient volontiers des hallucinogènes psychédéliques incroyablement puissants et (en principe) inoffensifs. L’éducation, l’aisance et le travail des femmes avaient fait chuter les taux de natalité, même si l’impact de l’abrogation par la Chine de sa politique de « l’enfant unique » faisait approcher la population mondiale de la barre des 9 milliards. L’un dans l’autre, ce monde était plutôt agréable. Si vous en aviez les moyens.