Invention

Certaines des technologies qui étaient toujours en phase de recherche en laboratoire en 2010 commencèrent à inonder le marché vers 2015. Dans les banlieues aisées, les gens équipaient leurs toits de revêtements solaires prêt-à-poser, portaient des t-shirts isolants intelligents durant l’hiver. On commençait à se vanter de ne presque rien posséder, préférant louer ou faire appel à des prestataires de services quand on avait besoin de quelque chose. Les entreprises les plus intelligentes avaient engagé les meilleurs et les plus innovants designers pour que la vie «durable» soit, non seulement moralement souhaitable, mais également plaisante, chic et objet de fierté. Les sites de recyclage devinrent des destinations de loisir. D’autres produits se recyclaient tout seuls en bibelots utiles et amusants. Des étiquettes « Partage-Moi » vantaient le statut partagé d’objets, des voitures aux perceuses. On s’évaluait entre voisins en fonction de ce que l’on partageait ou non.

L’innovation était au cœur de cette transformation. Il y avait plusieurs manières d’innover. Vous pouviez devenir riche et honni en protégeant votre innovation par une armada de brevets, comme BP avec son système PersonalHydrogen™. Ou bien vous pouviez être aimé mais pas riche en publiant vos concepts ou vos modèles sans les protéger. Quelques personnes parvinrent à se faire aimer et s’enrichir en même temps, mais dans la plupart des cas, on finissait toujours dans une catégorie ou une autre.

A cette époque, des milliers de nouveaux produits et services apparaissaient chaque mois, souvent avec de bonnes chances de succès. Les gens recherchaient des nouveautés « cool & utiles », l’«utilité» devant être à la fois personnelle et collective, environnementale notamment. Les entreprises de biotechnologies commencèrent à commercialiser des médicaments de «développement personnel» qui accroissaient la mémoire, aiguisaient certains les sens ou donnaient durablement du tonus. D’autres médicaments pouvaient colorer la peau ou les yeux, ou encore les faire briller dans l’obscurité tout en améliorant la vision nocturne.

Le grand avantage de ces médicaments était que leurs effets demeuraient réversibles. Du moins le pensait-on. L’accent mis sur l’innovation a également entraîné la commercialisation trop rapide de produits non testés avec, dans certains cas, des conséquences dramatiques, voire mortelles, sur leurs milliers d’utilisateurs pressés. Toutefois, en général, les réseaux et les forums de consommateurs révélaient rapidement les défauts de produits, forçaient les sociétés à les rappeler leurs produits et à compenser financièrement les dommages et si nécessaire, exposaient publiquement les sociétés irresponsables au courroux de leurs lecteurs.